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Tu mejor amiga menciona el nuevo suplemento que comenzó a tomar recientemente — su piel está resplandeciente.
Un influencer popular promociona resultados que cambian la vida de su nuevo producto favorito.
El artículo principal en un sitio de bienestar confiable grita: “Esta vitamina es la clave para el mejor sueño de tu vida”.
Ya sea basado en el consejo de un familiar o un consejo de un experto, todos hemos comenzado un nuevo suplemento con altas expectativas. Más energía. Uñas más fuertes. ¡Un intestino más feliz!
Una semana pasa; tal vez un mes. Sientes lo mismo. ¿Qué está pasando? ¿Estás haciendo algo mal? ¿O simplemente te ha hecho una tonta de bombo?
Suplementos dietéticos tienen una definición oficial. Están diseñados para proporcionar beneficios reales cuando se agregan a una dieta que de otro modo sería adecuada. Pero la eficacia de los suplementos, o lo bien que “funcionan”, es una realidad más vaga. Si bien los productos a menudo promueven resultados “garantizados”, esta afirmación es más una propuesta de valor que la capacidad de una marca para predecir los beneficios específicos que experimentará.
Los suplementos pueden funcionar tanto de manera objetiva como subjetiva y en diversos grados según su uso previsto. ¿Está tomando hierro extra por recomendación de su médico basado en un sanguinario? ¿Agrega un suplemento de vitamina C cuando viaja o durante las vacaciones en un esfuerzo por apilar su cubierta inmunológica? Quizás te abasteciste de ashwagandha cuando este suplemento para combatir el estrés conoció a TikTok.
El hecho de que no puedas poner números sobre cómo respondes a un suplemento no significa que los beneficios que experimentas no sean reales. Incluso algunos síntomas clínicos se colocan en escalas subjetivas; difícilmente carecen de sentido. Todos aportamos nuestras propias sensibilidades e historias a lo que se siente saludable. Pero ya sea medible o no, las mejoras en la energía, la cognición, el estado de ánimo y el bienestar general son evidencia real de que los suplementos pueden brindar resultados.
En general, la respuesta a cómo y cuánto tiempo tarda tu suplemento en funcionar es: ¡depende! Depende de lo que estés tomando, por qué lo estás tomando, y tu individualidad.
Dejando a un lado la calidad, varios tipos de suplementos funcionan de manera diferente y están diseñados para funcionar a diferentes ritmos. Los suplementos de un solo ingrediente y alta potencia tomados para tratar una queja específica podrían tener efectos más inmeditos y directos. A menudo formulados en cantidades superiores a las ingestas dietéticas recomendadas, los productos independientes de vitaminas y minerales a menudo están diseñados para abordar objetivamente las deficiencias de nutrientes.
Por otro lado, muchos productos tienen efectos de gran alcance que podrían sentirse como mejoras más sutiles en su salud general con el tiempo. Las multivitaminas y las fórmulas de bienestar que ayudan a llenar los vacíos de nutrientes tienden a proporcionar beneficios con un uso constante en lugar de un impulso inmediato. Otros suplementos como los ácidos grasos omega-3 y el colágeno pueden soportar múltiples sistemas en el cuerpo y, a menudo, manifestarse en fuerza y resiliencia a largo plazo.
La forma física de los suplementos puede influir en la rapidez y eficacia con que funcionan. Las tabletas y cápsulas a menudo absorben y entregan resultados de manera más gradual, ya sea intencionalmente (como una tableta de liberación gradual o una cápsula recubierta entérica) o debido a las características de los ingredientes de relleno. Es probable que los líquidos y los productos sublinguales sean asimilados más rápidamente. Los nutrientes fermentados, activados y quelatados se crean a propósito para acelerar la capacidad de su cuerpo para absorberlos y ponerlos en uso.
Si bien estamos en el tema de la biodisponibilidad, las fórmulas de suplementos de buena calidad a menudo toman en cuenta los rasgos inherentes de los nutrientes que trabajan con los nutrientes asociados o cofactores enzimáticos que facilitan o mejoran su absorción. Los suplementos para la salud ósea a menudo incluyen calcio más vitaminas D y K, ya que este trío trabaja en sinergia para promover el equilibrio mineral óseo. La pimienta negra, como la piperina, se agrega comúnmente a la cúrcuma y otros suplementos herbales con base en evidencia suficiente de que aumenta su absorción y pone a los fitoquímicos vegetales a trabajar para usted.
Tomamos suplementos dietéticos por muchas razones diferentes, pero por definición, estos productos están hechos para apoyar y mejorar un estado ya saludable, en lugar de prevenir, tratar o curar cualquier enfermedad o enfermedad. Aún así, una gran proporción de consumidores toman suplementos específicos para objetivos específicos de salud, y tanto los profesionales médicos convencionales como alternativos a menudo los recomiendan como un complemento terapéutico o estrategia preventiva.
Muchos nutrientes esenciales requieren una reposición continua, como las vitaminas B solubles en agua que se excretan si no se usan de inmediato. Otros, como las vitaminas A, D y E, y varios minerales, pueden almacenarse en los tejidos. En consecuencia, los suplementos utilizados para abordar posibles insuficiencias de estos nutrientes podrían funcionar a un ritmo proporcional al metabolismo de su cuerpo o al nivel de necesidad.* Esta es la razón por la que los suplementos siempre deben tomarse con la conciencia y el consejo de su médico, para que puedan recomendar la cantidad y frecuencia correctas de su régimen.
Si el objetivo de su régimen de suplementos es un seguro adicional para el bienestar general de todo el cuerpo o el apoyo funcional generalizado de un sistema corporal en particular, como la salud inmune o cerebral, los beneficios que puede recibir podrían verse mejor en el espejo retrovisor. Los probióticos suelen ser una buena apuesta para mantener un microbioma saludable, pero sus innumerables efectos beneficiosos pueden no ser evidentes durante meses o más.
En casi todos los casos, la medida en que funcione tu suplemento dependerá de ti: tu salud actual, tu edad, tu dieta y tu metabolismo único. Su estado de referencia y nivel de necesidad a menudo afectan la rapidez con la que su cuerpo responde a la suplementación. Y tu respuesta particular incluirá cosas que puedes y no puedes controlar.
El novedoso campo de la nutrigenómica está demostrando cada vez más que tu código genético tiene mucho que decir sobre qué nutrientes necesita tu cuerpo, cuánto y qué tan bien se usan. Una variante genética que sabemos que puede tener efectos basados en la nutrición es una conmutación que restringe la capacidad del cuerpo para crear la enzima metilentetrahidrofolato reductasa (MTHFR). Esta variación no infrecuente influye en el metabolismo del folato, limitando potencialmente su activación y exigiendo más.
Tu salud digestiva también puede jugar un papel importante en qué tan bien funciona tu suplemento. Muchos adultos mayores se benefician de los suplementos de vitamina B-12 debido a las disminuciones naturales en la producción del cuerpo de enzimas y cofactores críticos requeridos para metabolizar este nutriente.* El estado de su microbioma intestinal también es un determinante crítico de los efectos de la vitamina B-12 y otros suplementos dietéticos. Debemos gran parte de nuestra transformación y absorción de nutrientes al equilibrio adecuado de bacterias intestinales, y su bioma individual podría mejorar o limitar los beneficios de algunos suplementos.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de establecer sus expectativas de suplementos?
Siempre es una buena idea hacer un balance regular de qué suplementos está tomando y por qué los está tomando, para determinar sus expectativas y afirmaciones de productos junto con un asesoramiento de buena reputación. Maximiza primero la densidad de nutrientes de tu dieta y mantén tu plato bien redondeado. Luego agregue suplementos para llenar los vacíos y complementar un patrón general de alimentación saludable. Si bien es tentador probar todas las tendencias alimentarias, evite ser innecesariamente restrictivo a menos que una condición de salud o preferencia dietética limite sus opciones.
Mientras está averiguando su dieta diaria y cualquier nutriente conocido de preocupación, piense cuándo y cuánta cafeína, alcohol y fibra consume. Cada uno de estos puede influir en la absorción de nutrientes y de ahí la efectividad de diversos suplementos. Preste atención a si su suplemento debe tomarse con o sin alimentos; esta recomendación suele estar informada por posibles interacciones alimentarias.
Si tu médico o un dietista registrado te recomendó suplementación, o has hecho tu investigación y has decidido poner a prueba un nuevo producto, establece metas medibles para las necesidades y beneficios que buscas satisfacer. Los efectos positivos y cuantificables sobre los resultados de la sangre, el equilibrio mineral óseo o las necesidades de medicamentos son objetivos obvios si está trabajando con un médico.
Si estás autosupervisando, aún puedes identificar marcadores reales de mejora. Anote algunas variables el primer día de tomar su nuevo suplemento, luego vuelva a consultar con usted mensualmente. ¿Está tomando menos días de enfermedad? ¿Dormir mejor? ¿Matar tus entrenamientos últimamente? La correlación no siempre significa causalidad, pero si estos factores personales coinciden con tus objetivos de suplementos, es una buena evidencia de que estás sintiendo sus beneficios en el trabajo.
Tenga en cuenta que incluso los suplementos recomendados por expertos no son medicamentos y, naturalmente, funcionarán a un ritmo más gradual. Dicho esto, su proveedor de atención médica debería poder darle una evaluación realista de qué tan rápido esperar resultados. Cuando se toma para una deficiencia específica, la mayoría de las investigaciones sugieren seis semanas como una duración razonable para mantenerse consistente con su suplemento antes de volver a consultar con su doctor. En cualquier caso, siempre es mejor seguir las instrucciones de la etiqueta; no se tiente a tomar cantidades más de las recomendadas para acelerar los resultados.
Por último, ¡toma las opiniones de los clientes y las aprobaciones de influencers con un grano de sal! Recuerda lo que mencionamos sobre tus necesidades individuales y respuestas a los suplementos, sin mencionar que los endosos casi siempre son compensados. Y tenga cuidado con las afirmaciones “clínicamente probadas” o “garantizadas para funcionar”; estas pueden ser engañosas si no se basan en datos específicos del producto.
¿Cuál es la mejor manera de sacar el máximo provecho de tus suplementos? Manténgase informado, sea realista y manténgase seguro.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.
