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El hongo melena de león es un hongo muy distinto en apariencia y usos medicinales. Es de color blanco cremoso y no tiene forma como los hongos más comunes con tallos y tapas. Dependiendo de la variedad, puede parecerse más a un coral o a las espinas de un erizo en una sola masa sin pie, y crece de forma natural en muchos lugares del mundo. Con el considerable aumento en su popularidad, este es cultivado a pequeña escala para usos culinarios y medicinales.
Su nombre científico en latín, Hericium, quiere decir erizo por su apariencia con púas. También es conocido como el hongo coral, hou tou gu y yamabushitake en diversas partes del mundo.
La melena de león se usa medicinalmente como té, tintura, polvo o encapsulada. Se puede comer fresco y es delicioso salteado en mantequilla o ghee. Nunca recoja hongos en estado silvestre sin la identificación de un experto. Es posible que pueda encontrarlo cultivado o recolectado del medio silvestre en su mercado agrícola local para consumirlo fresco.
Las investigaciones modernas acerca del melena de león están aumentando. Los usos más conocidos del melena de león son para el rendimiento cognitivo o la salud neurológica. Es posible que también exista evidencia preliminar en lo que respecta a la mejora de los problemas digestivos, la actividad antifúngica, la salud del sistema inmunitario, la estabilización del nivel de azúcar en la sangre, las propiedades antiinflamatorias, las enfermedades respiratorias, el mantener un colesterol y presión arterial saludables, el fomentar la curación saludable de las heridas y la prevención de varias enfermedades crónicas.
Algunos de los componentes del melena de león también sugieren que podría ayudar a promover un estado de ánimo positivo. La mayor parte de las investigaciones actuales se han hecho en ratas, pero están saliendo nuevos estudios realizados en humanos.
Los usos indígenas tradicionales para la melena de león incluyen abordar problemas digestivos como úlceras, apoyo para la debilidad general y rendimiento deportivo, y un estiptico para las heridas.
La melena de león es generalmente segura, sin efectos adversos importantes reportados. Sin embargo, si usted es alérgico a los hongos, consulte con un profesional sanitario certificado acerca del consumo del melena de león.
Un estudio realizado en ratas descubrió que una lesión por aplastamiento de nervios tratada con un extracto líquido de melena de león era útil para la neoformación y reparación del nervio. Un estudio realizado en Malasia descubrió que el melena de león es útil para la formación de los nervios y la diferenciación en los humanos. Otros estudios han descubierto que el hongo es beneficioso para la neuropatía diabética. Así, melena de león puede ayudar a tratar trastornos y lesiones de los nervios periféricos, así como promover un nuevo crecimiento y la salud de las neuronas.
Un estudio in vitro de células de ratas descubrió que el melena de león ayudaba a reducir el daño a las neuronas provocado por la proteína beta-amiloide, una de las principales causas de la enfermedad de Alzheimer. Esto indicó que el extracto de melena de león podría tener efectos antioxidantes y neuroprotectores en las ratas. Se necesita más investigación en humanos, pero este es un primer paso prometedor en el uso potencial de la melena de león para tratar enfermedades neurológicas.
Una revisión de 2019 de investigación e información científica sugirió que puede haber evidencia preliminar e indirecta de que melena de león puede ser útil en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo. Los potenciales mecanismos para esto incluyen la tendencia del melena de león a mejorar la salud neurológica general además de sus propiedades antiinflamatorias para el sistema nervioso. El estudio recomendó que se investigue más exhaustivamente la prometedora información preliminar acerca de los beneficios del melena de león para los trastornos del humor. El melena de león podría ser una incorporación útil a un plan integral de salud mental.
En un estudio de personas con cuerpos más grandes que también sufrían de trastornos del humor, trastornos del sueño o problemas alimentarios compulsivos, a estas se les administró melena de león durante 8 semanas. Los resultados arrojaron que el melena de león podría ser útil para tratar el trastorno ansioso depresivo y mejorar la calidad del sueño.
Un pequeño estudio controlado por placebo en 30 mujeres menopáusicas descubrió que el consumo de melena de león durante 4 semanas reducía considerablemente los síntomas de depresión y ansiedad.
Las investigaciones en ratones han descubierto que el melena de león, específicamente la variedad Hericium Erinaceus, podría ayudar a prevenir el daño a los nervios después de una convulsión. Se necesitan más estudios para confirmar estos resultados y aplicarlos a los humanos. Hable con su médico sobre la adición de melena de león a cualquier tratamiento establecido para los trastornos convulsivos.
Un estudio taiwanés realizado en ratones que habían sufrido derrames isquémicos descubrió que el melena de león puede ayudar a prevenir el daño al cerebro debido a la falta de oxígeno. Esto incentiva a que se continúen otros estudios promisorios relacionados con la formación de nervios. Hable con su médico acerca de su programa de recuperación y prevención de los derrames cerebrales.
Un estudio encontró que un componente de melena de león puede ayudar a prevenir los coágulos de sangre, lo que puede provocar un ataque cardíaco y un derrame cerebral in vitro utilizando células de conejo y humanas. Se necesitarían más estudios para confirmar esto en los humanos, por lo que siempre debería charlar con su médico acerca de cualquier tratamiento para los riesgos serios, como la formación de coágulos sanguíneos.
Los estudios realizados en ratones han descubierto que el consumo de melena de león podría ayudar a prevenir los problemas de memoria espacial y visual.
Un estudio pequeño, doble ciego, controlado con placebo en adultos japoneses encontró una mejora significativa en el funcionamiento cognitivo en el transcurso del estudio de 16 semanas. La mejora en el deterioro cognitivo leve fue mayor a cada intervalo de 8, 12 y 16 semanas del estudio. Sin embargo, luego de suspender el consumo de melena de león, los efectos beneficiosos desaparecieron. Se necesitan más estudios para examinar una estrategia sostenible a largo plazo que permita mejorar la función cognitiva.
El uso tradicional autóctono para el melena de león incluye la curación de las úlceras intestinales. Un estudio de 2015 confirmó la eficacia de este uso tradicional en ratones. Se encontró que El hombre leóne disminuye el área ulcerada de los estómagos de los ratones y previene una ulceración adicional. Otros estudios acerca de varios trastornos digestivos en los humanos han arrojado resultados conflictivos, algunos positivos y otros negativos. La dosificación adecuada es importante para recibir beneficios, así que consulte a su proveedor de atención médica calificado para probar esto como parte de un plan integral de salud estomacal e intestinal.
La causa subyacente o factor de exacerbación de muchas enfermedades crónicas es la inflamación. Uno de los beneficios para la salud de la melena de león es mostrar alguna promesa preliminar emocionante como antiinflamatorio general. Un estudio del año 2015 analizó de manera específica la inflamación del tejido adiposo o graso y la administración de melena de león, y descubrió que este podía prevenir o reducir la inflamación asociada con la obesidad.
Otro estudio realizado en ratas diabéticas descubrió que el melena de león puede ayudar a estabilizar el nivel de azúcar en la sangre, reducir el colesterol y controlar la inflamación, además de mejorar otros indicadores de la enfermedad crónica. El melena de león podría ser incluido como parte de un plan integral para manejar los síntomas y parámetros de la diabetes.
En un estudio in vitro, se ha encontrado que melena de león puede ayudar a prevenir la oxidación del colesterol LDL, que se cree ampliamente que es una de las principales causas de las arterias obstruidas. Sin embargo, necesitamos más investigaciones para ver si esto puede ser reproducido en animales y humanos.
Un estudio realizado en ratas descubrió que la administración de melena de león mejoró el metabolismo lipídico y redujo el peso corporal en el transcurso de 28 días.
Otro estudio realizado en ratas obesas alimentadas con una dieta rica en grasas descubrió que el colesterol, incluyendo el LDL, HDL y los triglicéridos, regresó a un nivel normal después de que se administrara melena de león. Esto es prometedor, pero se necesitan más investigaciones en humanos para verificar que este es un tratamiento apropiado para el metabolismo lipídico, la pérdida de peso, las enfermedades cardíacas y el colesterol alto.
Algunas investigaciones han indicado que el melena de león mejora el sistema inmunitario estimulando al microbioma del intestino para activar la inmunidad intestinal. Otras investigaciones indican que este estimula directamente a los glóbulos blancos responsables de la inmunidad. Aún estamos aprendiendo acerca de la manera en que el melena de león ayuda a la función de nuestro sistema inmunitario, pero podría ser un complemento útil para las partes más importantes de la inmunidad saludable, entre las que están el buen descanso, una dieta saludable, el control adecuado del estrés y el ejercicio.
La melena de león está ganando mucha tracción para muchos trastornos relacionados con el sistema nervioso y la función cognitiva. También puede proporcionar algunos otros beneficios comunes a otros hongos, como apoyo inmunológico, propiedades antiinflamatorias y apoyo general para la salud. Además, las investigaciones acerca de los beneficios para muchos otros sistemas fisiológicos no dejan de aumentar.
Hable con su médico o con un médico naturópata certificado acerca de un plan completo y personalizado para su salud mental, neurológica y salud general que pueda incluir melena de león.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.
