Los minerales son compuestos químicos o moléculas que se encuentran en la naturaleza. Aunque a menudo se mencionan junto a ellos, los minerales son diferentes a las vitaminas. Son sustancias inorgánicas que no solo juegan un papel importante en el ecosistema de la tierra sino también en la salud general de todos los organismos vivos, incluidas las plantas, los animales y los seres humanos.
Los minerales se clasifican como principales si hay más de 5 gramos presentes en el cuerpo humano. Si hay menos de 5 gramos presentes, el mineral se considera un mineral traza. Sin embargo, sin importar su tamaño, todos los minerales son cruciales para que las enzimas, proteínas y células funcionen a su capacidad óptima.
El hierro compone el cinco por ciento de la corteza terrestre, sin embargo, la deficiencia de hierro es la deficiencia mineral más común en todo el mundo. Se estima que hasta una de cada tres personas a nivel mundial tienen un nivel bajo de este mineral esencial. Las mujeres en edad fértil son las que corren mayor riesgo. Los hombres suelen tener un total de 4 gramos de hierro en la sangre, mientras que las mujeres tienen 3 gramos.
El hierro es más famoso por su papel en mantener los glóbulos rojos o hemoglobina en niveles normales. Cuando una persona tiene un nivel bajo de hierro, no puede producir glóbulos rojos adecuados, lo que resulta en una condición conocida como anemia. Si bien también hay otras causas de anemia, como la deficiencia de vitamina B12 y folato , el bajo contenido de hierro es la razón principal por la que una persona va a tener anemia.
El hierro viene en dos formas: el hierro hemo, que proviene principalmente de fuentes animales, y el hierro no hemo, que proviene de fuentes vegetales. Cuando el hierro se consume en la carne, el cuerpo absorberá alrededor del 30 por ciento del hierro hemo ingerido. Cuando se consume hierro de las plantas, nueces y semillas, se absorbe aproximadamente el 10 por ciento del hierro no hemo.
El hierro solo debe tomarse si se ha diagnosticado una deficiencia de hierro y las fuentes de alimentos no proporcionan hierro adecuado. Algunos individuos tienen una condición llamada hemocromatosis, que resulta en sobrecarga de hierro. Una vez que se ha diagnosticado la deficiencia de hierro y se aconseja la suplementación, muchos también toman vitamina C, lo que ayudará a aumentar la absorción.
El magnesio es un “cofactor” enzimático crucial que interviene en más de 350 reacciones químicas en el cuerpo humano,. El humano promedio tiene alrededor de 25 gramos de magnesio en el cuerpo. El uno por ciento de eso está en el suero y los glóbulos rojos, y el 90 por ciento del suero está presente en huesos y músculos. Un nivel bajo de magnesio en la sangre indica una deficiencia. No obstante, un análisis de sangre normal también puede resultar cuando uno carece de suficiente magnesio en el cuerpo. En general, se estima que hasta el 75 por ciento de la población mundial consume cantidades inadecuadas de magnesio requeridas para gozar de una máxima salud.
Es importante una ingesta adecuada de alimentos ricos en magnesio, que incluye vegetales de hoja verde. A menudo, la dieta no es suficiente y se requiere un suplemento.
Ciertos medicamentos aumentan el riesgo de deficiencia de magnesio. Estos medicamentos incluyen reductores de ácido (es decir, omeprazol, pantoprazol, ranitidina) y pastillas de agua diuréticas (es decir, furosemida, triamtereno, hidroclorotiazida).
La mejor forma de obtener magnesio es a través de la alimentación. No obstante, con frecuencia eso no es suficiente, incluso en personas con dietas saludables y completas. El magnesio está disponible en forma de polvo, tableta o cápsula. Una fórmula de quelato de magnesio (como citrato de magnesio, glicinato de magnesio, malato de magnesio o treonato de magnesio) es ideal para una absorción y eficiencia óptimas. Una formulación de óxido de magnesio es aceptable pero ocasionalmente tiene efectos secundarios gastrointestinales, como heces blandas, en algunas personas. Tómelo como se indica en la etiqueta. Las personas con enfermedad renal avanzada deben consultar con su médico antes de tomarlo.
El calcio es uno de los minerales más comunes en el cuerpo y en la tierra. De hecho, hasta el dos por ciento de nuestro peso corporal está compuesto de calcio. Se estima que 99 por ciento del calcio en nuestros cuerpos se encuentra en nuestros huesos, mientras que el uno por ciento circula en la sangre y está presente en las células.
El calcio es responsable de la salud ósea y muscular, incluyendo las contracciones del músculo cardíaco. Cuando no se consume suficiente calcio en la dieta, pueden presentarse complicaciones de salud. Cuando se consume con alimentos, calcio y magnesio suelen estar equilibrados. Cuando se toma un suplemento, también se debe agregar otro suplemento de magnesio. Además, se requieren niveles adecuados de vitamina D para la absorción del calcio.
Cuando la dieta no proporciona el calcio adecuado, es posible que sea necesario agregar un suplemento de calcio a su dieta diaria. La mayoría de las personas que toman suplementos consumen entre 500 mg a 1000 mg diarios. El carbonato de calcio requiere una cantidad adecuadad de ácido estomacal para su absorción, por lo que tomarlo con una comida es lo mejor. Quienes toman reductores de ácido deben tomar una formulación de citrato de calcio. También son aceptables otras formas como el calcio de coral, el gluconato de calcio o lactato de calcio. Algunas personas también toman suplementos que combinan calcio y magnesio o calcio, magnesio y zinc.
Se estima que, a nivel mundial, una de cada tres personas tiene una ingesta insuficiente de yodo . Se requiere yodo adecuado para la producción de la hormona tiroidea y el metabolismo energético. Aquellos con síntomas que se enumeran a continuación o aquellos con una afección tiroidea deben consultar con su médico sobre la verificación del nivel de yodo en la orina. Los niveles normales de orina son > 100 mcg/L o más.
Cuando es deficiente, se puede desarrollar bocio (agrandamiento de la tiroides) o nódulos tiroideos. Los niveles bajos de yodo también se asocian con fatiga, baja temperatura corporal e inteligencia reducida (hasta 13,5 puntos) como se mide en una prueba estandarizada de coeficiente intelectual. La deficiencia grave dentro del feto y la primera infancia puede provocar retraso mental.
La deficiencia de yodo es común en África y el sur de Asia, mientras que el 50 por ciento de las personas en Europa también presentan una deficiencia leve, según un estudio publicado en Endocrine Reviews.
Un estudio de 2018 con mujeres embarazadas noruegas publicado en Nutrients mostró que hasta el 55 por ciento de las mujeres tenían una ingesta de yodo inferior a la óptima en su dieta. Según la Fundación Australiana de Tiroides, “Se ha demostrado que más del 50% de los niños y las mujeres embarazadas o lactantes que viven en Australia tienen deficiencia de yodo”.
Además, un estudio de 2011 en Journal Thyroid demostró que casi el 10 por ciento de las personas en Estados Unidos tenían una deficiencia de yodo de moderada a grave. Se cree que entre un 5 y un 10 por ciento adicional son ligeramente deficientes. En otras palabras, uno de cada cinco estadounidenses también podría tener deficiencia.
En Japón, la ingesta de yodo suele ser mayor que en la mayoría de los demás países debido al consumo rutinario de wakame (undaria), nori (porphyra) y kombu (laminaria), tipos de algas marinas.
Cuando la dieta no es suficiente, se debe tomar un multivitamínico de calidad, siempre y cuando contenga 150 mcg de yodo. Algunas personas también toman suplementos de algas marinas para asegurarse de que están recibiendo el yodo adecuado. La Unión Europea ha recomendado que el límite máximo de yodo en los suplementos sea de 600 mcg.
Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que hasta el 20 por ciento de la población mundial podría tener deficiencia de zinc. Cuando los niños pequeños se ven afectados, el crecimiento puede retrasarse y el sistema inmunológico también puede verse afectado negativamente, lo que dificulta la lucha contra las bacterias y virus peligrosos. Los niños del sur de Asia, África y el Pacífico Occidental corren un mayor riesgo que los niños en otros lugares del mundo. En América del Norte y Europa, las personas mayores tienen mayor riesgo de deficiencia que los niños.
Dependiendo de la edad, se recomiendan entre 2 mg y hasta 13 mg de zinc al día — las mujeres que amamantan tienen los requerimientos más altos, y los bebés tienen los más bajos. La mayoría de los multivitamínicos de calidad contienen zinc. También hay suplementos combinados de calcio, magnesio y zinc que son beneficiosos para la salud ósea. Algunas personas, sin embargo, pueden necesitar zinc adicional y tomar un suplemento de zinc. Las pastillas de zinc se toman con frecuencia durante la temporada de resfriados y gripe para ayudar a prevenir infecciones de las vías respiratorias superiores.
Referencias:
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